Che cos'hanno in comune la favola romantica di L'uomo dagli occhi danzanti e Il silenzio dell'aviatore, un'autobiografia ambientata durante la guerra civile spagnola? I rispettivi autori si chiamano Sophie Dahl e Paul Nothomb, e sono due rari casi di (buon) nepotismo letterario

Paul Nothomb e Sophie Dahl

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La parentela letteraria più nota nella storia resta senza dubbio quella dei Dumas. Alexander autore de Il conte di Montecristo e I tre moschettieri era il padre di Alexander (avevano perfino lo stesso nome), autore de La signora delle camelie. Da allora non si ha memoria di altre notevoli parentele letterarie. Discendenze dirette, cioè che escludono il caso dei coniugi scrittori. Due recenti uscite editoriali, però, smentiscono questa sensazione. 
 
"Credere al destino e non affidarsi mai a lui": lo dice Réaux, uno dei protagonisti del romanzo Il silenzio dell'aviatore, che in originale ha un titolo decisamente più pregnante, La rancon (il riscatto). Dentro questa frase c'è tutto il senso del romanzo, uscito di recente in Italia a sessant'anni dalla sua pubblicazione in Francia. Il silenzio dell'aviatore lo ha scritto Paul Nothomb, ex cattolico, poi comunista (“Non per ottimismo, un po' sciocco, ma per protesta. Per ansia di giustizia, per rigetto dei valori borghesi”): aviatore, antifranchista, antifascista, studioso dell'ebraismo biblico e prozio della nota scrittrice belga Amélie.
 
Una parentela che inizia e finisce con il sangue. Non c'è nulla del surrealismo dadaista di Amélie Nothomb nel romanzo del prozio. Il silenzio dell'aviatore è un'opera autobiografica molto posata, sul modello di Se questo è un uomo di Primo Levi. La vita dell'autore è la materia prima e viva di cui si nutre una narrazione (virile ma antimachista) che risente sicuramente dell'anzianità di pubblicazione ma che merita di essere letta per (ri)scoprire valori quali l'integrità umana, la fratellanza, la coerenza civile dei combattenti per una causa giusta (antifranchismo che prelude all'antifascismo). 
 
Sa di Hemingway, ma meno tormentato. E' un'altra versione, di disperante attualità, della lotta di Davide contro Golia. La storia si svolge nel mezzo di una battaglia durante la Guerra di Spagna dove un piccolo equipaggio conduce incursioni aeree contro le truppe di Francisco Franco. Un resoconto dettagliato di una guerra, prima di tutto umana, che non ha bisogno di spiegazioni: “La parola spiegazione (in guerra, ndr.) è idiota. Sarebbe il racconto di una umiliazione”.
 
Molto più evidente è, invece, la parentela d'arte nel romanzo L'uomo dagli occhi danzanti scritto da Sophie Dahl e (molto bene) illustrato da Annie Morris. Sophie, ex modella oversize (cioè con una taglia 44!), è la nipote di Roald Dahl, autore britannico ed ex aviatore, proprio come Paul Nothomb, che ha scritto capolavori per l'infanzia: I Gremlins, Fantastic Mr Fox, Matilde, Le streghe...
 
Dal nonno, Sophie ha ereditato sicuramente la leggerezza d'animo, lo spirito favolistico. Questo libro è una storia d'amore tra una ragazza romantica e sola (e sola perché romantica) e un fascinoso pittore che prima l'ama e poi la abbandona. Distrutta dal dolore, Pierre (la protagonista ha un nome da uomo perché siamo in una fiaba moderna e l'anticonformismo ci conforma) fugge via. Il lieto fine è volutamente forzato. Come nei romanzi per ragazzi di Dahl senior. E' il segno tangibile che siamo dentro una storia d'amore che non sta né in cielo né in terra. E proprio per questo motivo dobbiamo leggerla, e fingere di crederci.

Oggetto recensito:

Paul Nothomb, Il silenzio dell'aviatore, Keller 2010, p. 154, euro 13,5
 
Sophie Dahl, L'uomo dagli occhi danzanti, Donzelli 2010, p. 80, euro 14

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